Tolv startups i början av-stadiet som tillhandahåller teknik kring den cirkulära ekonomin för material visade upp sina innovationer för deltagare vid det nyligen genomförda Rethinking Materials Summit i London.
Att tänka om material för att eliminera plastavfall och skapa en cirkulär ekonomi kräver tålamod, samarbete, passion och, för framväxande teknologier, finansiering. Detta säger Harriet Lamb, VD för WRAP (The Waste and Resources Action Programme), en brittisk-baserad klimatorganisation, som höll huvudtalet vid förra veckans konferens i London, med passande titeln Rethinking Materials Summit.
Det två-dagarsevenemanget samlade över 350 deltagare (både-personligt och virtuellt) från 34 länder för att visa upp och koppla samman banbrytande företag som återuppfinner hur material i konsumentprodukter och förpackningar produceras, konsumeras, återanvänds och finansieras.
Ett intressant inslag i det specialdesignade evenemanget för att koppla samman teknikstartuper i tidiga-skede med potentiella investerare var en serie med tre teknikdemonstrationssessioner, var och en med fyra företag. Sessionens ämnen inkluderade "Material Innovation for Performance and Functionality", "Innovation for Decarbonization and Material Circularity" och "Digital Solutions for Material Efficiency."
Följande är höjdpunkter från några av de utvalda företagen:
Kelpi: Beskrivs av med-grundaren och VD Neil Morris som ett materialinnovationsföretag. Kelpi har utvecklat ett komposterbart bioplastmaterial tillverkat av alger som kan ersätta engångsplaster för mat, personlig vård och kosmetiska förpackningar. Kelpi använder bara odlade alger eftersom, som Morris förklarade, det alltid finns en oro för påverkan på marina miljöer när alger skördas från havet. Företaget arbetar med algproducenter i Östasien men går över till jordbruk i Storbritannien och Kanada. För närvarande delade Morris att företaget hindras i sina ansträngningar att utveckla tekniken när den väntar på godkännande av livsmedelskontakt.
Solutum: Baserat i Israel, Solutum planerar att eliminera plastavfall helt och hållet. Det är vad Sharon Barak, med-grundare och VD för företaget, hävdade under sin show-och-berättade på konferensen, och demonstrerade hur bioplaster skapade med Solutums exklusiva förening tillåter flexibel film att lösas upp i vatten. Solutums förening utnyttjar naturliga biokemiska processer för att lösas upp i naturlig biomassa, inklusive CO2 och H2O, i vatten vid rumstemperatur. Företaget kontrollerar blandningens temperaturkänslighet för vatten genom unika mekanismer, som erbjuder en rad förutbestämda upplösningstemperaturer och tider, vilket gör att den kan anpassa sig till ett bredare spektrum av applikationer och plastersättningar. Materialet kan fungera i befintlig utrustning och är återvinningsbart utan att påverka avfallsströmmarna.
Återigen: Again är baserat i Storbritannien och erbjuder återanvändningslösningar för snabba-konsumentvaruföretag (FMCG), särskilt dryckesmärken som använder glasförpackningar. Enligt Brian Matuszewski, Director of Partnerships at Again, som presenterade vid toppmötet, samlar företaget in, sorterar, rengör och returnerar förpackningar till varumärkena, med kapacitet att bearbeta 0,5 miljoner förpackningar per månad genom robotik. Företaget driver ett nätverk av proprietära CleanCells sam-placerade i logistikcenter, som renoverar paketen till högsta kvalitetsstandard. Varje förpackning är märkt, vilket gör att Again kan spåra antalet slingor ett paket har gått igenom, vilket tar bort behållare från cirkulation när de har nått sin maximala livslängd för återanvändning. Företaget betalar insamlingspartners och återförsäljare (operativa pantsystem) för varje förpackningsenhet de tar emot. Again arbetar för närvarande med Diageo, Coca-Cola och AB InBev.
